川普政府兩名高層官員 3 月 26 日表示,中國最大芯片製造商「中芯國際集成電路製造有限公司」(SMIC)持續向伊朗軍方提供芯片製造設備。這引發外界質疑北京在美以與伊朗衝突中的立場。據路透社援引官員說法,相關合作始於約一年前,且幾乎確定包含半導體技術培訓。中方對此強調,與伊朗進行的是正常商業貿易。
路透社援引其中一名官員的說法表示,中芯國際大約在一年前開始向伊朗輸送芯片製造相關設備,「我們沒有理由相信這項行動已經停止」,而且這項合作「幾乎可以確定包含中芯半導體技術的培訓」。
此前,中芯國際因被指控與中共軍方關係密切,長期受到美國政府制裁。
由於涉及美國政府先前未公開的訊息,這兩名資深官員均要求匿名。他們並未說明這些設備是否產自美國。若為美國原產,出口至伊朗可能違反美國制裁規定。目前,中芯國際、中共駐美大使館,以及伊朗駐聯合國代表處發言人,均未立即回應置評請求。
中芯國際2020年被美國列入貿易黑名單,限制獲取美國技術與設備。中芯國際始終否認其與中國軍事工業複合體有關聯。自伊朗戰爭爆發以來,中方至今未公開選邊站。中共外交部長王毅本周呼籲各方把握機會,儘快展開和平談判。
美國兩名官員的最新指控,可能進一步升高華盛頓與北京之間的緊張關係。美國目前正與伊朗交戰,同時也持續透過制裁,試圖壓制中國先進芯片產業發展。
路透社上月曾報導,伊朗接近與中方達成採購反艦巡航導彈的協議,當時美國已於靠近伊朗的海域部署了大規模海軍力量,隨後於2月28日聯手以色列對伊朗發動空襲。
目前尚不清楚這些芯片製造設備在伊朗應對戰事的過程中發揮何種作用。其中一名官員指出,相關設備被提供給伊朗的「軍事工業體系」,可用於各類需要芯片的電子設備。這場由美國與以色列於2月28日發動的戰爭,已引發金融市場震盪並推升油價,加劇了全球對通脹升溫的憂慮。
此前,美國一直試圖透過制裁中芯國際及其他中國芯片製造商,限制它們取得來自科林研發(Lam Research)、科磊(KLA)與應用材料(Applied Materials)等美國主要設備供應商的先進製程技術,以削弱中國生產高端半導體的能力。