澳大利亚刑事情报委员会（ACIC）发出警告称，有组织犯罪团伙正利用加密应用程序和社交媒体网络招募未成年人实施严重犯罪，这种趋势正呈激增之势。儿童被当成了“廉价而可牺牲的劳动力”，在某些危险的袭击事件中，这些未成年人所获报酬甚至不到200澳元。

ACIC副首席执行官亚当·迈耶（Adam Meyer）在接受《Sunrise》节目采访时表示，这些青少年被招募去实施从纵火到谋杀等各类犯罪；如果他们将犯罪过程拍摄下来，有时还能获得额外的现金奖励。

犯罪报酬有时仅有数百澳元，而且犯罪团伙实际支付的金额往往比承诺的还要少。他举例说，在不久前发生的一起纵火袭击事件中，犯罪团伙承诺给参与的孩子500澳元报酬。孩子们实施了袭击，但最终拿到的钱却不到200澳元——而这本是一项极其危险的行径。

“在招募这些年轻人的过程中，甚至出现了‘竞价战’——这些年轻人在接犯罪任务时，会互相压低要价，试图以更低的报酬抢到任务。这是一场报酬不断缩水的恶性竞争。最终，犯罪集团支付给他们的钱会少得可怜。”

迈耶指出，加密通讯应用和社交媒体平台使犯罪团伙能够迅速接触到大量潜在的“招募对象”，其中甚至包括那些原本与犯罪世界毫无关联的年轻人。““从商业模式的角度来看，这种方式非常高效，使他们能够在极短的时间内实施大量的犯罪活动，”他说。

迈耶表示，这种招募模式让犯罪策划者能够置身事外，而利用年轻人去执行那些危险的犯罪任务。而被招募者往往并不了解这些任务背后庞大的犯罪网络，也不清楚自己所承担的风险。一些孩子年仅13岁便已走上了犯罪道路。

他说，这些犯罪集团将年轻的招募对象视为“炮灰”，当初承诺的金钱和好处往往根本无法兑现。一旦这些年轻的犯罪参与者不再具有利用价值，他们便可能面临严重的后果。“在大多数情况下，他们要么会被捕，要么会在犯罪过程中伤害到自己，又或者在犯罪活动结束后，遭到他们所针对的目标的报复。”

迈耶表示，ACIC正在与各类科技平台合作，以识别并防范通过网络进行的犯罪活动。他还强调，让年轻人认清那些招募他们的人的真面目，同样至关重要。

“让年轻人明白，那些指使他们从事犯罪活动的有组织犯罪集团并非他们的朋友，这一点至关重要，”他说。“这些犯罪集团根本不关心他们的切身利益，仅仅是利用他们来干那些见不得人的勾当。”“一旦犯罪网络不再需要他们，就会立刻切断与他们的联系，任由他们自生自灭。”