工党政府针对Woolworths和Coles两大超市推出的反价格欺诈法已于7月1日生效。为应对这项《食品杂货行为准则》下的新规，这两家超市巨头正在大幅调整其折扣策略，这可能意味着消费者很快就会在超市支付更高的价格。

新法规定，年收入超过300亿澳元的超大型超市（仅有Coles和Woolworths），如果收取高于供应成本加上“合理”利润率的价格，则视为非法。预计新规将使超市每年增加数百万澳元的合规成本，而这最终无疑将转嫁给消费者。

上个月，澳竞争与消费者委员会（ACCC）发布了长达26页的新法指南，凸显了“判断价格是否过高”有多么的复杂。

在提交给立法草案的意见书中，Woolworths和Coles都对“过高”定价和“合理”利润率的定义提出了异议。

两家公司都辩称，鉴于其微薄的利润率，他们不应被指控哄抬物价——Coles上个财年的整体净利润率为2.4%，而Woolworths为2%。

ACCC去年2月对超市进行的调查并未发现任何哄抬物价或定价过高的情况，但指出这两家零售商的市场份额高度集中，并表示如果竞争更加激烈，利润率预计会更低。

昆士兰科技大学市场营销专家加里·莫蒂默教授表示，新法律令许多专家“感到困惑”。“我感到匪夷所思的是，我们已经进行了多次关于哄抬物价的调查，包括政府调查，但没有任何调查发现任何哄抬物价的证据——然后我们又立法将哄抬物价定为非法行为，”他说。

“这就好比我们把原本不存在的东西定为非法。在我看来，这简直是政治操弄的极致。他们的说法是大型超市在坑害消费者，政府的回应是展开调查，结果发现找不到任何证据，但为了安抚民众，他们就把不存在的行为定为非法。”莫蒂默教授说。

ACCC副主席卡特里奥娜·洛告诉澳新社，监管机构已收到公众关于超市和“总体定价”的大量举报，正在悄悄地从公众、供应商和零售商那里收集信息，以评估其首批目标，将于10月公布其首批重点关注产品。

“我们尚未选定具体产品，但重点关注的将是产品类别，而非单个产品……例如，全脂牛奶，而不是某个特定产品。”她说，“关键在于对不同类型产品进行比较，因此我们将采用产品类别进行划分。”

她还说：“威慑将是该法律运作方式的一部分，我们当然希望它能起到威慑作用。”“超市本身就是非常复杂的企业，它们销售成千上万种不同的产品，因此，如何才能最好地执行这项法律，需要花费一番功夫。就具体产品类型而言，我们会考虑产品的性质，例如它是新产品还是老牌产品，价格、利润率或成本随时间的变化，以及可比利润率。”

洛女士还透露，ACCC可能会借助人工智能来辅助进行这项复杂的分析。