自大选夜以来，自由党内关于谁将接替达顿担任党魁的争论愈演愈烈，两位主要潜在继任者——副党魁Sussan Ley和影子财长Angus Taylor之间出现了“互相诽谤”的传闻。

据悉，Ley已获得三位前自由党州长的支持，认为她是带领自由党走出惨败的最佳人选。Ley女士于2001年与达顿同时当选议员，她的支持者抨击Taylor未能在上届议会任期内尽早提出一份完整连贯的经济政策。

Taylor在党内的右翼的持者们进行了反击，他们散发文件，强调Ley的失言以及她上届任期内担任女性事务部长期间的政策缺失。

Taylor 的支持者还表示，Ley 一直在进行“交易式”的角力。消息人士称Ley 曾提出向同事提供国防、外交和财政等影子部长的职位换取支持。但Ley的支持者否认曾提出过此类提议。

一位熟悉情况的自由党资深议员表示：“她处理此事的方式相当交易化，用工作换取选票。”

“这在一定程度上会奏效，但联盟党的前景相当不稳定。”

Taylor一直告诉议员们，达顿及其办公室“束缚”了他的经济政策，而Ley则一直打电话给同事，声称她将“改革党”，使政策制定民主化，并提高女性代表人数。

自由党人表示，日益激烈的党魁之争已使重建的努力受到损害。一位议员仍未决定支持谁担任党魁，但宣称“Ley阵营的互相诽谤不太可能促成党的团结”。

尽管Dan Tehan也被认为是潜在的党魁候选人，但自由党议员认为，他很难获得足够的支持——尽管许多人认为，无论他支持谁，他都能胜任副党魁。Ley和Taylor也都在努力争取他的支持。

“我认为，他在党魁之争中可能遇到的情况是，他有很多二号人物的选择，但一号人物却不够。” “所以我认为如果他竞选副党魁，他会做得很好。”一位资深议员说道。

被提名角逐党魁的候选人还包括 Ted O’Brien、 Mr Tehan、Alex Hawke 和 Tim Wilson。

自由党成员确认，潜在领导人正在积极争取他们，几位议员已经明确表示，候选人需要达成某种形式的合作协议，以为自由党提供重建的最佳机会。

一位议员表示，他们希望不需要正式投票，而是在本周末全党召开会议之前达成协议。

5月3日晚的选举结果令自由党元气大伤，内部阴谋论笼罩着党内。前总理艾伯特认为，自满、过于谨慎和缺乏勇气是达顿未能“取得压倒性胜利”的潜在原因。

“我认为达顿本能地处于正确的位置，但考虑到他直到去年年底都表现得如此出色，我不知道这究竟是出于自满，还是过于谨慎……又或者是因为同事之间难以相处。我想，随着时间的推移，这个问题将会被讨论和辩论，”他在公共事务研究所的播客节目中说道。“我们的政治领导层需要的是勇气和信念……而近年来，这两方面我们都做得不够，都没能真正做到这一点。”