澳洲联邦政府正拟定法律并修改托儿补贴法案，计划将最高补贴率提高到90%，以削减逾百万家庭的托儿费。与此同时，竞争监管机构将对托儿业不断飙升的成本进行审查。 据七号新闻台（7 News）报导，教育部长Jason Clare周二（9月27日）表示，根据拟议的法案，年收入为6万元的家庭将获得90%的补贴，意味着有一个孩子每周接受3日托儿服务的家庭将获得约14,000澳元补贴。 年收入为50万澳元的家庭将获得6%（约970澳元）的托儿费补贴；但年收入为53万澳元及以上的家庭没有资格获得任何补贴。 据澳新社（news.com.au）报导，托儿费在过去8年间已猛增41%。阿尔巴尼斯政府已下令监督机构自明年1月开始调查托儿费上涨现象，并要求在2023年底前提交调查报告。 工党表示，政府承诺在下月的联邦预算中拨款1,080万澳元资助调查。 澳大利亚竞争和消费者委员会（ACCC）将研究为何托儿费用和自付费用上涨如此猛烈，并将建议如何减轻家庭经济负担。 工党曾在竞选时承诺让ACCC设计一个价格监管机制，以使家庭支付的自费费用能够“永久”降低。 Clare说：“我们已经规定了托儿补贴的上限，如果ACCC建议我们可以做其他事情来对降低价格施加压力，那么这就是一件好事，也就是我们想要做的那种好事。” 然而育儿成本上升并不是困扰该行业的唯一问题。Clare说，目前全国缺少约6,500名幼儿教育工作者，而且对这些保育工作者的需求只会增加。 他表示，工党致力于为儿童保育员争取“更好的待遇”，同时列举了工党倡导的支持提高最低工资、将性别平等纳入《公平工作法》以及开展与多雇主谈判的多项主张等。
澳大利亚统计局（ABS）新数据显示，一年内有多达数万名澳人选择离开维州和新州两大州，昆州则骤增5万多人。 据澳新社（news.com.au）报导，在截至今年3月31日的12个月间，澳大利亚只有三个州的州际移民有所增加，其中新州和维州的移民损失尤为惨重。 多达40,057名新州居民和17,997名维州居民搬至国内其他地方。 越来越多澳人希望搬家到北方，昆州人口单因跨州移民就增加了53,984人。 自维州自2020年实行严厉Covid-19防疫封锁以来，该州一直都有大批居民离开。同时，自1981年以来，新州居民不断流失到其他州。 西澳人口因州际移民增加，有9571人迁入该州。 北领地和澳大利亚首都行政区（ACT）分别有3330和2431人离开并搬往其他州。塔斯马尼亚仅有413人流向其他州。 迁往南澳的人数有所增加，州际移民增加了673人。 虽然有成千上万维州和新州人搬往其他州，但这两州的国际移民人数最多。新州净海外移民人数增加了47,095人，维州则增加了33,691人。 澳大利亚总人口目前为2589万，在截至3月31日的12个月内有13.02万名婴儿出生，同期有10.96万名移民入境。
Optus近期遭到大规模黑客攻击，数百万客户资料外泄。该公司首席执行官（CEO）Kelly Bayer Rosmarin随后宣布，该公司已经尽力保护客户信息，没有故意犯罪。 据澳新社（news.com.au）报导，Rosmarin强调客户数据是经过加密的，并反驳内政部长Clare O’Neil的说法。O’Neil曾说，这是一起简单的黑客攻击，本不应该发生。 Rosmarin说：“我觉得大多数客户都明白，我们没有犯罪，我们没有故意做任何让我们的客户处于危险中的事。” “事实上，恰恰相反，我们正在尽一切努力防止这种情况发生。” 她说，“希望能让大家知道，事实并不是外界所说的那样。我们的数据是加密的，我们有多层保护。因此，它不是某种完全暴露的API。” 9月27日上午受访时，Rosmarin还表示，建议客户保持高度警惕，希望他们不要被黑客欺骗，也不要点击电子邮件或短信中的可疑链接。 当被问及她是否考虑辞职时，她说，她现在唯一的重点是处理这场黑客危机。 “目前我们所关注的是保护我们的客户。” 她说。 她承认Optus并不清楚是谁或什么组织攻击了该公司，并称正在与澳大利亚网络安全中心和澳大利亚联邦警局紧密合作，寻找罪魁祸首并阻止其盗窃数据。 她并表示：“如果有什么结果表明Optus犯了错误或做了坏事，当然公司会为此承担全部责任。” “我们在网络防御方面投入了大量资金，我们真的在尽一切努力确保我们的环境是安全的。” 当被问及政府警告该公司在欧洲将可能面临数亿元处罚时，Rosmarin说她不支持在澳大利亚实行更严厉的处罚制度。 对Optus网攻的幕后黑手已外泄1万名客户的资料，旨在向该公司施压，勒索赎金。
今年悉尼跨年夜烟花秀预计将有6,000人有机会获得免费票，申请自9月22日起至10月7日夜间11点59分向新州居民开放。 获得免费票的居民将在悉尼最佳观景点之一卡希尔高速公路（Cahill Expressway）观赏烟花秀。幸运者有机会为朋友和家人争取到至多五张门票。 申请免费票时需填写详细信息，可在晚上9点或午夜两个时段中做出选择。 新州交通厅称，预计将收到数千份申请。成功的申请者将在10月17日（星期一）至12月9日（星期五）期间收到电子邮件通知，并有两周时间兑换门票。 该部门并称，如果有未兑换的门票，11月会再进行一轮抽奖。但门票不可转让，也不可在网上拍卖或转售。 交通厅还表示：“跨年夜将是一个难忘的夜晚，充满娱乐、美食和令人惊叹的烟花秀。” 9月22日，新州大都市公路厅长Natalie Ward在一份声明中说：“新州政府很高兴再度举办这一免费活动，这是全市最令人垂涎的门票之一。”
一位工会发言人本周表示，最早要到下个月中旬才会关闭Opal读卡器，届时悉尼上班族可以免费搭乘火车。新州政府对此强烈批评。 据澳新社（news.com.au）报导，铁路、电车和巴士工会称10月份将再度关闭Opal读卡器，以此减少新州政府的收入，迫使政府满足工会提出的要求。 工会原定从9月21日（周三）起关闭新州火车站的所有Opal读卡器，这意味着通勤者无需刷卡或付费就能进站；但后来取消了本周关闭整个悉尼Opal读卡器的计划。 政府警告说，此举将付出高昂代价，并通过向公平工作委员会（Fair Work Commission）求助来反击这一计划。 政府认为，关闭Opal读卡器未经允许，因为没有在铁路、电车和巴士工会成员批准的受保护行动投票中获得同意。 工会回应称，希望公平工作委员会允许他们向成员发出新投票活动。 工会新州秘书Alex Claassens告诉澳新社，预计公平工作委员会将批准新一轮投票。 新州州长Dominic Perrottet本周早些时候威胁说，如果工会继续执行关闭Opal读卡器的计划，将撕毁一份企业协议。 他并表示，任何火车罢工行动都会给纳税人带来数十亿澳元损失。 最近几周Opal闸门开放，但大部分乘客仍然选择刷卡付车费。Perrottet向通勤者表达感谢：“这表明我们的市民愿意继续刷卡。” 据《悉尼晨锋报》（SMH）报导，如果铁路工人继续推进他们完全关闭Opal读卡器的计划，政府就有可能每天损失超过100万澳元的票价收入。 根据新州交通局的数据，悉尼火车公司（Sydney Trains）以及从Rouse Hill到Chatswood的私营地铁线路平均每天收入为150万至200万澳元。
辉瑞公司生产的COVID-19疫苗本周获得澳洲治疗用品管理局（TGA）临时批准，5至11岁儿童将可接种该公司的加强针。 据九号新闻台（9 News）报导，TGA 9月20日宣布该消息，目前辉瑞疫苗加强针尚处于两步审批程序的首个阶段。 免疫技术咨询小组（ATAGI）仍将就该疫苗是否应供5至11岁儿童作为加强针接种提出建议。 卫生部在一份声明中说：“与其他所有COVID-19疫苗一样，政府对于此年龄人群使用辉瑞疫苗加强针的决定将参考澳大利亚免疫技术咨询小组（ATAGI）的建议。” 目前，澳洲约每两名5至11岁儿童中只有一人接种过第一针COVID-19疫苗。仅有超过40%的儿童已接种第二剂疫苗。 “今次临时批准意味着父母现在可以为小学年龄段的孩子预约接种加强针。” 辉瑞澳大利亚与新西兰地区医疗总监Krishan Thiru博士说。 “这也是对家长的一个及时提醒，以确保孩子能够及时接种COVID-19疫苗。”
澳洲联邦政府为节省数百万元，将私人实验室的COVID-19的核酸检测经费削减了20%，但引来病理学家批评。 据《悉尼晨锋报》报导，卫生部长Mark Butler说，新定价反映了这样一个事实，即自Covid-19疫情早期以来，投入成本已经降低，当时检测中使用的物品在全球市场上很难找到，而且价格昂贵。 从10月1日起，私人实验室做核酸检测的回扣将从85澳元降至68.85澳元，这些检测由全国各地的自驾车和临时诊所提供。新费率仍将高于支付给公共实验室的医疗保险回扣。 这些检测费用约为50澳元，必须由医疗机构批量开具账单，以便向医疗保险公司收费，因此这一变化不会导致患者自付费用增加。 卫生部预计这一变化将在未来四个月内节省4400万澳元。新医疗保险资金将在12月31日到期。 但澳大利亚病理学协会（私营病理学供应商最高机构）的副首席执行官John O’Dea说，供应商将不得不把核酸检测限制在较大中心的实验室。 “各部长和政府不应该野蛮地削减成本。” 他说，“削减成本将影响患者获得核酸检测的机会，并破坏澳大利亚应对疫情的能力。” O’Dea表示，COVID-19新变种病毒的威胁意味着现在不是拆除检测基础设施的正确时机。 Butler则表示，虽然医疗保险资助的核酸检测在今年年底过后仍将持续，但更长远的未来尚有待讨论。 他说：“我们将在未来几个月内观察比率。” 自澳洲普遍采取快速抗原检测以来，核酸检测率已经下降，现在只有约三分之一的COVID-19阳性病例是通过核酸检测确诊的。 Butler指出，政府正在延长一项将于下周到期的计划，以资助老年护理机构快速周转核酸检测，确保检测结果呈阳性的老年居民能够在建议的时间内接受治疗。 该计划的费用为3500万澳元。
澳大利亚最长寿者Frank Mawer几周前感染COVID-19后去世，享年110岁。 据《澳大利亚广播公司》（ABC）报导，9月18日下午，在新州南海岸的Central Tilba家中，Mawer先生于睡梦中“平静”离开人世。 家庭护理小组HammondCare的成员说，他们在老人的最后时刻一直在为老人提供服务。 直到去年11月，Mawer先生一直独自生活在其位于悉尼南部Gymea的公寓里，后来因为摔过一回，搬至新州南海岸，与他的儿子Philip住在一起。 平时Philip和他的伙伴Stuart负责照顾老人，同时还有HammondCare的工作人员为老人提供服务。 Mawer先生的另一个儿子Barry说，他的父亲在几周前感染了COVID-19，这使他的身体显得有点虚弱。 “但即使在最近几周，他也生活得很充实。他坚持坐起来吃饭，每天还能做一些运动，平时还有不少访客。” “星期六下午父亲去睡午觉，这一次他就再也没有醒来。” HammondCare首席执行官Mike Baird回忆说，Mawer先生是“一位最能鼓舞人心的人，一个亲切和蔼的人，也是一个有信仰的人。” 8月15日，Mawer先生的儿子为他庆祝了110周岁生日。在昆士兰州的另一位耄耋老人Dexter Kruger去世后，Mawer先生于去年7月获得了澳大利亚最长寿居民的称号。 在他最后一个生日之前，作为经历过两次世界大战、一次大流行病并目睹许多亲人死亡的人，Mawer先生说，他也算经历过人间万象的人了。 他说：“我每天都在生活，每天都在迎接新一天的到来。”
近期澳洲多地陆续放宽口罩令，向后新冠疫情时代迈进。以下是各州或领地目前尚在实施的防疫限令： 新州 从周三（9月21日）起，新州居民在乘坐公共交通工具或共享汽车时不再需要戴口罩。 唯一仍然需要戴口罩的地方是公立或私立医院和老年护理机构。 在疫苗接种要求方面，老年护理人员和州卫生厅工作人员需要接种两剂COVID-19疫苗才能继续工作。 居家和社区老年护理或残疾人护理工作人员也要接种两剂疫苗。 首都行政区 在医院、老年护理设施、惩教中心和残疾人住所等高风险环境中，以及乘坐公共交通工具和共享汽车时仍须戴口罩。 首都行政区仍然存在的其他限制包括制定和维护COVID防疫安全计划，如保持社交距离、卫生建议、口罩建议与清洁和消毒过程。 超过5000人的有组织活动，包括体育或娱乐活动，需要一个COVID安全计划，而且必须提交给首都行政区卫生厅（ACT Health）。 其他需要COVID安全计划的企业包括： 图书馆 社区中心、设施或青年中心 画廊、博物馆、国家文化机构、历史遗址、户外景点 合唱团、乐队和管弦乐队 室内表演场所和现场表演活动 电影院 房地产和拍卖行 维州 维州8岁以上人士在乘坐公共交通工具和共享汽车时仍必须戴口罩，在医院、老年护理机构或任何其他医疗机构就诊时也必须戴口罩。 在法院、司法中心、监狱、还押中心、青年寄宿中心和服刑后设施内也必须戴口罩。 如果你已感染COVID-19病毒、是密切接触者或家庭接触者，在检测并等待结果期间也须戴口罩。 一些行业仍有接种疫苗的要求，包括老年护理、医疗保健、残疾人护理、拘留所、紧急服务和专业学校。 昆州 在医疗保健场所，包括公立和私立医院、老年护理院和残疾人住所，必须戴口罩。 从9月20日午夜开始，公共交通工具和共享汽车乘客不再需要口罩。 老年护理人员是唯一一个要求接种疫苗的职业。 （图片：Pixabay） 南澳 医院、全科医生、专职医疗服务、药房、残疾人和老年护理机构等医疗服务机构内仍必须戴口罩。 公共交通工具上的戴口罩规定已经取消，老年护理设施的访客无须再接种疫苗，也不会再设定访客人数上限。 9月23日，医院、残疾人护理设施和医疗机构会取消扫描二维码签到的要求。 西澳 在西澳乘坐公共交通或共享汽车时不需要戴口罩。 与其他州类似，在医院、矫正服务设施、老年护理院和残疾人服务机构等高风险环境中，仍必须戴口罩。 老年护理院和残疾人护理设施的探视限制已经取消，各家机构可自行决定。 但进入寄宿式老年护理设施和医院仍须提供疫苗接种证明。 其他仍须接种两剂疫苗的行业包括医院的医疗保健和健康支持工作者、养老院员工和残疾人住宿员工。 北领地 在高风险环境下，如医院、老年护理机构、残疾人住宅设施、教养机构以及家庭暴力受害者与无家可归者收容所，仍然必须戴口罩。 疫苗强制接种规定已基本取消，由各企业自行决定其要求。 塔斯马尼亚 塔斯马尼亚口罩规定已经放宽，但对于在自己家以外的任何室内空间与COVID-19病例密切接触者以及确诊COVID-19病例，仍然要接种。 目前该州对工作者没有疫苗接种要求，由各企业自行决定。
昆州近日发现大规模行政失误，一家州营法医实验室向法院提供的DNA证据不实或具误导性，致使数千起刑事案件将被重新审查。 据九号新闻台（9 News）报导，昆州卫生厅长Yvette D’Ath表示，在发现法院可能遭误导后，她感到非常担忧，因为这是极其严重的错误，可能导致司法不公。 临时审查发现，州营法医和科学服务部门称，有些案件中完全没有或没有足够的DNA证据，但事实上有。数千起已经结案的案件均受此影响。 昆州警局代理助理局长Marcus Hill说，受影响的案件包括杀人案、强奸案和武装抢劫案。 临时调查委员会发现，与国家标准相比，昆州实验室使用的DNA门槛低很多。 尽管已有初步调查结果，但尚不清楚哪些官员须被究责。 卫生厅长表示，现在判断是谁首先做出改变DNA门槛的决定为时尚早。 此次对DNA证据准确度的调查是由Shandee Blackburn案件引发的。这名年轻的Mackay居民在下班回家的路上惨遭刺死。 法医称没有与凶手相关的DNA证据。 此后，受害者的家人一直在努力寻求结果。 遇害者Shandee的姐姐Shannan去年告诉媒体：“很难想象我们必须站在这里乞求真相。” “但如果这就是代价，我就在这里乞求。” 可能受DNA检验失误影响的犯罪受害者可致电1300 993 191了解更多信息。
