经过数百年的发展，澳人将进一步摆脱纸笔签名带来的局限性。澳洲联邦政府明年将实行改革，使法定声明可以通过 myGov应用程序、电子签名和视频链接见证执行，预计可节省大量时间与金钱。 据《悉尼晨锋报》报导，澳大利亚国立大学（Australian National University）法律与法规教授Veronica Taylor说，法定声明创建于 19 世纪，旨在提高便利性，但现在却变得繁琐。 “历史上，法定声明允许人们就一系列事实发表声明，断言其真实性，并在无需宣誓的情况下见证，因此更加方便。但不知何故，我们冻结了这一程序。”她说。 澳人每年要花费 900 万小时执行和处理 380 多万份法定声明，以笔墨形式签名，并在证人面前见证。政府相信，将这一流程数字化每年将可节省 1.56 亿澳元以及数千小时，并提高私营部门的生产力。 “新改革将极大减轻普通人的负担。”Taylor说，“有些年龄以下的人几乎没有用墨水签名的经历；大多数同意书和确认书都是通过点击屏幕完成的。” “数字格式将成为常态，我们将几乎不记得曾有过使用墨水签名的时代，就像我们很久以前就放弃了蜡质印章一样。”她说。 根据总检察长Mark Dreyfus周四（9月7日）提出的立法，电子签名和见证，即见证人获允通过视频通话观察后签名，在COVID-19病毒大流行期间首次使用，现在将成为一种永久性做法。 从明年起，法定声明也可以通过 myGov 应用程序执行，届时个人经过验证的 myGov 数字 ID 将取代人工见证。 不过，Dreyfus也强调称，新法案将保留传统的纸笔签署方式，通过myGov应用程序、电子签名或视频监督下签名和纸笔签名三种方式都具备同等法律效力。 新州法官协会主席John Brodie博士说，他担心改革后，签名会变得不可靠。 他指出：“我一直担心有人会窃取电子签名并加以利用，而对比之下，以前小偷很难窃取纸上签名。” Brodie博士补充说，更令人担忧的是 myGov ID，原本见证的意义在于必须采取措施确保当事人知道他们在签什么，并警告他们撒谎将受到严厉处罚，但远程和电子签字会失去这一意义。 Brodie博士担心家庭中出现胁迫声明的行为。“如果把证人排除在外，我担心法定声明会贬值，变成一份无用的文件，而不是几百年后仍然有力的文件。”他说。
最新调查显示，创纪录的临时留学生人数刺激了住房需求，导致周租平均上涨 20 澳元。留学生人数飙升促使公众呼吁建造更多住房，以缓解租房市场的压力。 据《每日电讯报》报导，截至今年3月31日的一年内，澳大利亚共发放了428496份学生签证，创下历史新高。 联盟党移民事务发言人Dan Tehan表示，该现象对私人租房市场产生了重大影响。 他说，在住房短缺的情况下签发创纪录数量的留学生签证，给澳洲本地人和留学生都带来问题，他们被迫争夺有限的供应，从而推高了房租。 公共事务研究所（Institute of Public Affairs）对2005年至2023年数据的最新分析发现，澳大利亚每增加10万名留学生，房租就会上涨1.5%。 根据这一关联，公共事务研究所计算出，在2022至2023年，净增的25万多名留学生导致该年度租金约上涨3.52%，即20澳元。 公共事务研究所副执行董事Daniel Wild表示，各大学必须加大力度为吸引到澳大利亚的国际学生提供住宿。 他说，虽然大学确实为学生提供了一些住宿，但大多数学生都在私人租房市场上租房，进而推高了澳人的成本。 澳大利亚房地产理事会首席执行官Mike Zorbas说，满足学生等特定群体的住宿需求将缓解更广泛的住房市场需求。 他说，以客户为主导的住宿方式可以减轻一般市场的压力，使服务更便捷，特别是专门为留学生建造的学生宿舍和社区，这些必须成为国家的优先事项。
澳大利亚税务局（ATO）的最新数据揭示了全国收入最高的地区，还揭示了收入最高的职业以及哪些人没纳税。 在 10 个收入最高的职业中，医疗行业占了一半。外科医生收入最高，平均年薪为457281澳元。 报告还显示，年收入超过100万澳元的66人根本没有纳税。 邮编数据显示，一些地区的平均收入超过了 26.6 万澳元。这些都是应纳税收入数字，即收入减去允许的扣除额。这些数据不包括没有报税的人。 据SBS报导，悉尼东部Double Bay郊区（邮编2028）家庭每周收入中位数接近3080澳元，其平均应纳税收入为新州最高，达266381澳元。 Toorak是维州富豪和名人的聚居地，也是该州收入最高的地区，平均应纳税收入接近 22.3 万澳元。 昆士兰收入最高的地区是Ascot和Hamilton，邮编为4007，平均应纳税收入略高于 119605 澳元。 在布里斯班东南部，Chandler是昆州收入第二高的地区，邮编为4155，平均年收入为 117912 澳元。 澳大利亚首都行政区（ACT）收入最高的邮编是 2603（包含Forrest、Griffith、Manuka以及Red Hill地区），平均应纳税收入为 130993 澳元。 阿德莱德最富裕的郊区Unley Park所在的邮政编码为5061，平均应纳税年收入是南澳最高的，接近 113000 澳元。 在西澳，如果一个郊区吸引像亿万富翁矿业大亨Andrew Forrest这样的人士来居住，那么附近其他居民的富裕程度也就不足为奇了。去年他在Cottesloe区购买了一套豪华豪宅，该区邮编为 6011，平均年收入为 229,805 澳元，是西澳州最富有的区。
敏感文件披露，新州政府制定了一项计划，即一旦悉尼西南部通往Sydenham的地铁线开通，将永久关闭Bankstown以西的九个火车站，将影响1.9万名乘客。 据《每日电讯报》报导，作为提交至前新州政府的报告的一部分，悉尼地铁公司制定的计划显示在西南地铁开通后，取消Berala、Regents Park、Sefton、Chester Hill、Leightonfield、Villawood、Carramar、Birrong和Yagoona站的火车服务。 如果该建议得以实施，将迫使已经因直达市区班次减少而饱受煎熬的乘客转乘巴士。 明年，悉尼西南部的 T3 号线将因改建为地铁而关闭，届时乘客将面临巨大动荡。 悉尼地铁规划人员认为，关闭该线路将有机会利用地铁其他地方的车来缓解需求。 地铁规划者认为，打算关闭火车站的沿线搭车需求量普遍较低，因此计划将这些线路改造成巴士穿梭服务，采用“半自动化或自动化车辆等新兴技术”。 公共交通倡导者 Roydon Ng 仍对这些车站能否免于消失表示怀疑，尽管政府已做出保证。 根据信息自由申请于11月发布的文件承认，关闭这几处火车站是一个有争议的建议。 文件指，取消火车服务不受欢迎，在政治上有争议，停止铁路服务可能会遭到当地社区的强烈反对。 自由党交通事务发言人Natalie Ward表示：“让我们把话说清楚——悉尼地铁公司一名官员的想法并不是政府的政策。”“关闭车站和减少班次从来不是政府计划的一部分。” 工党交通厅长Jo Haylen的发言人排除了关闭任何火车站的可能性。他说，这些车站为悉尼西部提供了重要的公共交通服务。 Haylen的发言人说，前自由党政府确实曾探讨过关闭其中一些车站，但工党排除了这一可能性。 然而，一位自由党人士对这一说法大加反驳。 该人士称：“这是我听过的最愚蠢的想法，连花钱做案例研究也是愚蠢的。”“谁会在新基础设施上花费 100 亿澳元，却只为了关闭为其提供支持的现有服务？” Regents Park地区的长期居民Bob 和 Chris Kensey反对关闭车站的计划。 “Regents Park比两三年前好多了，但还不如 15至20 年前。” Kensey说，车站 200 米范围内有四所学校，她担心更多公寓楼会使不断增长的人口因交通问题而陷入困境。 Sameer和Rita Roy也批评了关闭火车站的计划。Roy说，“经常上下班的人和刚来悉尼的人怎么办？” 住在Berala的王先生对《看传媒》表示：“Berala本身就是个小地方，大部分生活过得并不富裕，经常出现火车班次问题，等巴士需要等许久，这样的情况下如果再关闭火车站，那就太糟糕了。”“虽然可以骑自行车到Lidcombe火车站然后再到City，但不是每个人都愿意这样做。”
今年9月晚些时候将有6名澳大利亚政治家飞往华盛顿，敦促美国不要引渡维基解密创始人阿桑奇（Julian Assange）。阿桑奇的支持者希冀美方撤销对他的起诉，称引渡阿桑奇这一非常危险的先例将被中国和俄罗斯利用。 这些来自不同政治派别的国会议员和参议员旨在为澳洲总理阿尔巴尼斯 10 月底在白宫与美国总统拜登举行双边会谈时提及此案造势。阿桑奇现仍被关押在伦敦的贝尔马什监狱，美国试图引渡他，因为他正面临与公布数十万份有关阿富汗和伊拉克战争的泄密文件以及外交电报有关的指控。 代表团成员包括国家党议员Barnaby Joyce、工党议员Tony Zapia、独立议员Monique Ryan、自由党参议员Alex Antic，以及绿党参议员Peter Whish-Wilson和David Shoebridge。他们计划在9月20日至21日的访问中劝美国放弃将阿桑奇引渡到美国。 阿桑奇团队顾问Greg Barns SC周二（9月5日）表示，这不是一起普通的引渡案件。他说，言论自由是美国的一个重要话题。 Barns告诉《卫报》：“中国在世界各地追捕（揭露中国问题的）记者，俄罗斯最近也逮捕记者。”“现在，中国把阿桑奇一案作为一种论据。因此，澳大利亚代表团要传达的信息是：引渡阿桑奇对全世界的记者来说都是非常危险的。” 自去年年初以来，中国外交部发言人在北京的每日新闻发布会上至少五次讨论了这一问题，称阿桑奇不应该因告诉公众真相而受审。 中方认为，引渡要求是一面镜子，反映出美国和英国“在新闻自由问题上的虚伪”。 中共官媒《环球时报》定期报导此案，并探讨阿桑奇问题能否促使澳大利亚采取更加独立的外交政策。 Barns说，此次跨党派的美国之行非常及时，因为时间是在阿尔巴尼斯对美国进行国事访问的前一个月。 他说，这传递了一个非常明确的信息，即不仅仅是澳大利亚礼貌地要求采取一些行动的问题，现在已经超出了这个范围。 Barns认为，美国在该地区没有比澳洲更好的盟友了，在这种情况下，希望不引渡阿桑奇不是一个很过分的要求。 阿桑奇的支持者Gabriel Shipton说，澳洲总理应该告诉拜登，“这是我们国内的问题，我们需要朋友之间在这个问题上表达一些善意。” 今年 7 月，美国国务卿布林肯在布里斯班回击了澳大利亚政府关于对阿桑奇的追捕拖太久的抱怨。 布林肯说，阿桑奇可能对美国国安造成非常严重的危害。 但Joyce议员说，将一名澳洲人送往第三国受审是一个非常危险的先例。Ryan也说，美国一直是言论自由的领导者，阿桑奇是一名记者，他不应该因新闻罪而被起诉。 阿桑奇2010年在维基解密公布了数十万份包括美国外交和军事的机密文件，遭17项间谍罪指控和一项滥用计算机罪指控。
从9月1日起，多达600万澳洲人有资格获得半价处方药，但他们必须要求医生开具新处方才能节省费用。患者将可获得 60天的药品供应，而不再是以前的 30 天，意味着将以一个月的费用获得两个月的药量。 患有慢性病、病情稳定并定期服药的患者是符合领取该福利条件的人群。 普通患者每种药品的处方费每年最多可节省 180 澳元，老年人和优惠卡持有者每年可节省 43 澳元。 此新政施行后，患者可减少去药房取药的次数，也将减少去全科医生那里开处方的次数，从而使医生能够集中精力解决更重要的健康问题。 但患者必须向全科医生申请一份新处方后才能获得 60 天的药量。出示以前的处方只能拿到 30 天的药量。 60日配药新政将适用于 90 种药品，包括治疗心脏病、克罗恩病、高胆固醇、骨质疏松症和高血压的药品。 到 2024 年 9 月，最终将有 300 种药品受到该政策的影响。 药剂师不得收取为养老院填充药包的服务费。卫生部长Mark Butler表示，这样收费在法律上是不允许的，老年护理机构的服务是由政府资助的，原则明确规定，药剂师不得向养老院居民收取费用。
澳洲劳资关系部长Tony Burke近期提出了一项法案，工党称该法案将填补损害薪资和工作条件的漏洞。 据《卫报》报导，该法案规定，如果雇主已经在其工作场所签订了集体薪酬协议，那么员工、工会或托管公司可以向公平工作委员会（Fair Work Commission，即FWC）提出申请，以确保从劳务雇佣公司引进的临时工获得相同的薪酬。 但也有附带条件：小企业和雇佣期少于三个月的劳务派遣公司可以申请豁免，以确保企业可以引进临时工。 这些变化将从 2024 年 11 月起生效。 Burke告诉众议院，FWC同工同酬规定只适用于薪酬，不适用于非货币福利。他驳斥了雇主反对此项改革的一个核心前提，称此次改革不妨碍雇主根据员工的技能、资历和经验支付更多薪水。 根据该法案所附的监管影响声明，劳务雇佣工的薪酬必须与根据企业协议直接雇佣的员工的薪酬相同。对企业而言，可能会增加5.11亿澳元的成本。 该法案将允许各方向公平工作委员会申请有关“零工经济”最低标准的命令，包括薪酬、罚款率、退休金、支付条件、记录保存、保险和停用方面。 停用指将“零工经济”工作者从平台名单中删除，从而终止他们赚取收入的能力，尽管他们声称自己是独立的工作者。 此项改革仅限于谈判能力低、工作权力小或工资低于同类雇员的电子平台工人。 Burke上周在全国新闻俱乐部（National Press Club）概述了其部门对“零工经济”改革的分析，发现这些改革可能将在10年内为雇员们增加40亿澳元的工资，即每年增加4.04亿澳元。 该法案将故意少付工资的行为定为刑事犯罪，最高可判处 10 年监禁和最高 780 万澳元的罚款。如果少付的薪水金额超过最高罚款额，则罚款额为少付金额的三倍。 员工人数为 15 人或以下的企业将被纳入自愿性小企业工资合规守则的范围，如果这些企业采取守则中规定的措施来确保不少付工资，则保证不会被移交刑事起诉。 该法案授权公平工作委员会制定道路运输行业的最低标准，包括独立承包商车主司机的收费标准以及工资标准。 公平工作委员会还必须考虑该行业的商业现实以及车主司机的财务可行性。
禁止使用一次性塑料（包括微珠和聚苯乙烯包装）的新规9月1日起在澳大利亚部分地区生效。 昆州、西澳和南澳实施的禁令内容各有不同。澳大利亚没有关于塑料禁令的总体法律或规定，这意味着各州和领地将制定各自的标准，不同辖区关于一次性塑料的法规和条例可能存在很大差异。 据澳广报导，澳大利亚海洋保护协会塑料部门经理Shane Cucow说：“我们现在在澳大利亚看到的是一场争先恐后的竞赛，看谁能在禁止一次性塑料制品方面领先。” 西澳已经实施多批禁令，塔斯马尼亚州则采取了最低限度的行动。 昆州、西澳和南澳都将禁止塑料棉花棒。 西澳还将禁止包装花生用的松散填充发泡聚苯乙烯包装、塑料微珠、包装生肉和海鲜的聚苯乙烯杯和托盘以及可降解塑料。 昆州将禁止花生塑料包装、微珠以及重量级塑料购物袋，也将禁止大规模放飞塑料气球。 南澳将禁止一次性碗、盘以及塑料披萨盒。 Cucow说，这三个州在禁塑竞赛中处于领先地位。“目前，西澳州做得最多，但南澳正在迅速赶上。” “南澳有一个规划，计划在 2026 年之前每年禁止更多一次性塑料制品。” “昆州现在也在迎头追赶，他们也有自己的路线，将在未来禁止更多的塑料制品。”Cucow说。
在接下来数个月内，澳洲东海岸将迎来一个反常的春天，热浪和丛林火灾的风险也将随之增加。 气象局（Bureau of Meteorology）8月31日发布长期展望，预计今春天气将比常年更热、更干燥。 据Sunshine Coast News报导，高级气候学家Hugh McDowell说，这是由几个因素造成的，可能是由于潜在的厄尔尼诺现象（太平洋水域变暖）和印度洋偶极子现象（印度洋水域变暖）以及气候变化造成的。 Maroochydore地区春季最高气温的历史中值约为 25.7 度。但McDowell说，该地区很可能会遭遇更炎热的天气。 他说，出现异常温暖的最高气温的可能性是正常气温的两倍半到三倍；而当进入 10 月到 12 月时，这种可能性会增加到三倍半。 Maroochydore春季降雨量的历史中位数约为 231 毫米，但今年可能会大幅下降。 他说，从 9 月到 12 月份，该地区出现异常干燥天气的概率是以往的两倍，较高气温和较低降雨量可能会带来非季节性威胁。 McDowell表示：“这意味着随着春末夏初的到来，热浪将更有可能出现，丛林火灾的风险也会增加。”“我们认为这两种危害的机率都会增加。” 他补充说：“我们看到昆士兰东南部整体降雨量严重不足。”“一段时间以来，昆士兰一直处于干旱状态，因此人们对此有些担忧。” McDowell还表示，今春新州降雨量预计也会低于平均水平，出现高温天气的可能性很高，但对风暴季节没有多大影响。预计今年严重风暴天气的次数和洪水出现的风险都会接近历史平均水平。 新州紧急救援服务局（SES）局长Carlene York敦促公众做好应对风暴季节的准备，切勿掉以轻心。“风暴季期间，局部大雨引发的洪水、强风和冰雹等恶劣天气都将对社区产生重大影响。” 气象局警告称，新州、南澳、维州大部分地区和昆州部分居民要为今年春季的山火风险做准备，因为今年可能出现自2019年“黑暗夏季”以来最严重的山火。 前几年，拉尼娜现象带来的持续降雨降低了山火风险，但潮湿的天气也导致植物生长更茂盛，从而使干燥季节山火风险大增。
不久后，昆州租房者和低收入者将可从政府获得更多帮助减轻生活费压力的经济援助。在州政府与非政府组织合作实施价值 1000 万澳元的“启用补助金计划”（Enable Grants Program）后，低收入者、租房者、残疾人和原住民群体将减少电费支出。 非政府组织将获得资助，用于开展家庭能源咨询和节能设备等项目。 中小型项目可获得 5 万至 50 万澳元的资助，大型项目可获得 50 万至 100 万澳元的资助。 政府鼓励非政府组织单独或与其他组织合作制定具有重大影响力的提案。 该计划是昆州政府能源和就业计划的一项重要行动，它将确保每一位昆士兰居民世世代代都能使用清洁、可靠且价格合理的电力资源。 据Mirage News报导，“启用补助金计划”是在昆州政府宣布重大生活成本减免措施之后推出的，其中包括全国最大的电费支持计划，为所有昆士兰人提供降低电费的策略。 老年人和优惠卡（concession card）持有者将获得最大的减免，每户家庭将获总计 1072 澳元的支持，而所有其他家庭将在本财年自动获得 550 澳元的电费返还。 此外，估计有 40000 名昆士兰人将很快获得 300至1000 澳元的资金，用于购买或安装新节能电器。 昆州能源、可再生能源和氢能厅长Mick de Brenni表示，Enable Grants计划将帮助昆州最弱势的群体重新获得电力，将钱放回口袋，为他们提供切实可行的省钱省电解决方案。 “我们很自豪能尽自己的一份力量帮助昆州最弱势的居民减轻生活成本压力，而这只是我们帮助社区中感到拮据的人们的另一种方式。”他说。 “该计划将为数以千计的昆士兰居民提供更多援助，帮助他们节约能源和降低电费。”他说。 Brenni还表示，他感谢Power Together联盟所做的工作，感谢他们代表昆士兰弱势群体所做的宣传。 昆士兰社会服务理事会首席执行官 Aimee McVeigh 表示：“昆士兰社会服务理事会非常乐意看到昆士兰政府拨款 1000 万澳元，使社区组织能够与低收入人群密切合作，确保他们能够管理好各自的能源账单。” 昆士兰保护委员会主任David Copeman说：“我们期待看到这一计划将为社区带来显著的成果，并代表昆士兰弱势人群对这一计划表示欢迎。”
