13岁神童Nathanael Koh上周成为澳大利亚国立大学（ANU）有史以来最年轻的毕业生，并获得了音乐创作荣誉学位。 据澳广报导，他刚满一岁时，就被诊断出患有全面发育迟缓病，父母警告他可能永远无法独立生活。 “我是早产儿……32 周，出生后在重症监护室住了 10 天。”Nathanael 说。 “爸爸妈妈在家哭泣，希望我能活下来。” Nathanael的原创作品曾由英国和芬兰的专业音乐家以及新加坡儿童爱乐乐团演奏。 此外，他还在YouTube上开设一个频道，发布简单、一气呵成的数学问题解答视频，其中包括2007年至2021年牛津大学入学要求的数学问题。 他出生于新加坡，大约三岁时开始弹钢琴。与此同时，他也开始接受家庭教育，但他说自己当时并没兴趣。 五岁时，他们全家搬到了新西兰的Otago，因为凉爽的气候对他的病情有帮助。 就在那时，他遇到了一位新钢琴老师，现年 96 岁的Eli Gray-Smith，一位非常有趣的老人。 “没有他，基本上就没有现在的我。他开启了我的音乐之旅。”Nathanael说。 当时，Nathanael 的手指太弱，无法弹钢琴，因此老师建议他改学音乐理论。 Nathanael说：“一年半后，我拿到了音乐理论文凭，那年我九岁。” 他认为老师不仅教他音乐技能，还教给他生活技能。 “老师教我，不要尝试，只要去做，而且要做好。”他说。
2024年悉尼跨年焰火夜将以原住民文化的盛大庆祝活动拉开帷幕，其中包括非常特别的烟熏仪式和晚上 9 点壮观的“呼唤国度”（Calling Country）焰火晚会。 在晚上 9 点的中心焰火表演之前，塔式投影以及现场音乐舞蹈将让观众目不暇接，庆祝活动还包括信息棒赠送仪式。 晚上 9 点的“呼唤国度”表演由土著社会企业“我们是勇士”（WAW）制作，包括土著艺术家和音乐家。 “我们是勇士”创始人兼创意总监Nooky表示，他们为原住民和托雷斯海峡岛民青年赋权，彰显原住民的卓越成就，颂扬并放大原住民的声音和故事。 悉尼市长Clover Moore 表示，今年，才华横溢的艺术家们创作了音乐、视觉艺术和表演，既弘扬了原住民文化，又讲述了原住民故事，还突出了原住民青年和老年所面临的挑战和坚韧不拔的精神。 部落勇士号将与维拉维号（Wirawi）和玛丽·纳维号（Mari Nawi）一起从Barangaroo驶向Campbell Cove。 为迎接新年而举行的“净化港口负面精神”的仪式将于晚上 7:30 开始。这是一个用桉树叶来表达纯洁和团结的仪式，是对过去和现在这片土地的传统守护者的尊重，也是欢迎游客来到Gadigal土地的仪式。
随着新州的感染率在圣诞假期前持续攀升，儿童和年轻成年人因感染 COVID-19 而到急诊科就诊的人数激增。 在针对 Omicron 亚变种的新型单价疫苗上市数周后，感染率激增，当局再次呼吁易感人群注射加强针。 据WAToday报导，新州卫生局称，在过去两周内，急诊科接诊的 COVID-19 感染者持续增加，尤其是幼儿和 17 至 34 岁的人群。 新州卫生局的最新数据显示，截至12月17日的一周内，有812名COVID患者前往急诊科就诊，高于前两周的721人和628人。 一位女发言人说，COVID-19在新州的社区传播有所增加，并处于高水平。 截至12月16日的两周内，新州共录得6210例阳性PCR检测结果，高于前两周的5333例。 最新的污水检测数据还显示，邦迪（Bondi）、利物浦（Liverpool）和Quakers Hill的COVID-19浓度自上两星期的检测结果公布后有所上升。 EG.5变体病毒占全州大多数。自11月底以来，检测到BA.2.86和新的JN.1变体的样本比例急剧上升。 世界卫生组织本周宣布新出现的 JN.1 为值得关注的变异体，称其正在全球迅速传播，但目前对公共健康造成的风险较低。 柯比研究所的病毒学家Stuart Turville副教授说，JN.1亚变种病毒是由Omicron BA.2.86变种演变而来的，预计将在2024年取代XBB亚变种，成为主要病毒株。 Turville说，JN.1进入细胞的方式更强，这可能是推动北半球传播率和感染率的关键因素。
在竞争激烈的留学生市场上，新州一些顶尖大学对中介的依赖与日俱增。 据《悉尼晨锋报》报导，去年，新州的公立大学在佣金上至少花费了1.47亿澳元，但学生基本上不知道他们的学费中有多少流向中介，因此社会呼吁对这一日益增长的行业进行监管并提高其透明度。 根据联邦政府的最新数据，2022 年澳大利亚大学留学生注册人数中约有 76% 是通过中介进入的，高于 10 年前的 61%。 澳大利亚境内外有数千家教育中介，但主要由大学和其他教育机构对其进行监督和管理。 一些学生报告说，他们受到了不良中介的误导，这些中介不公开他们的高额佣金，向学生推荐可能不适合他们的课程，或者提出欺骗性的移民建议。 中国留学生、悉尼大学研究生代表委员会主席Weihong Liang说，虽然他本人在找中介帮助方面有不错的经历，但他也帮助过一些被误导的学生。 他说，中介可以给一个计划，帮助客户拿到录取通知书，却不是拿到适合的。 “如果留学生知道他们赚取的佣金，我想他们就不会来这里了，如果他们认为自己是被卖给大学。”他说。 根据新南威尔士大学（University of NSW）的财务报表，该校去年支付了超过 5900 万澳元的佣金，是新州在教育中介方面公开支出最多的大学。 在过去五年中，尽管留学生人数保持相对稳定，但代理费却增长了38%。 新南威尔士大学表示，增长的主要原因是COVID疫情后旅行的复杂性和不断变化的移民签证政策。 在该州最大的外国学生教育机构悉尼大学，去年的中介费接近 5100 万澳元，五年间增长了 58%，但与前一年相比略有下降。 一些大学报告称佣金支出有所减少，悉尼科技大学去年的中介费支出为1000万澳元，低于2018年的2280万澳元。
上个月，维珍澳大利亚近一半的航班延误或取消，与去年同期相比，今年年底澳大利亚主要航空公司的航班准点率有所下降。 根据基础设施和运输研究经济局（Bureau of Infrastructure and Transport Research Economics）公布的最新数据，今年澳航（Qantas）仅有 62% 的国内航班按时抵达。 该局称，这些数字大大低于长期平均水平 81.1%。维珍航空只有54.2%的航班准点抵达，而捷星航空的准点率为67.8%。 总体而言，11月只有64.1%的国内航班准点抵达，而去年同期的准点率为66.2%。 据《澳洲金融评论报》报导，交通部长Catherine King说，这一结果非常令人失望，并补充说：“难怪这么多澳人仍然对我们的主要航空公司感到厌烦。” King表示，作为今年早些时候开始的航空业审查的一部分，政府将考虑如何才能更好地保护消费者的利益，无论是更强大的监察员模式还是在海外司法管辖区实施的其他措施。 她在本周四的一份声明中说，随着澳人为圣诞节和假期出行做准备，政府将密切关注所有主要航空公司的表现。 最新的准时数据是在航空业就持续延误原因争论不休之际发布的，而这些问题并未困扰其他国家，包括美国。 美国的两大航空公司达美航空和联合航空经常创下 90% 的航班准时降落记录。 在美国，运输部正试图制定新规定强制航空公司在航班延误时向乘客提供补偿。
Bondi Sands部分防晒霜产品因无保护作用被召回。 据九号新闻台报导，两款锌防晒霜可能根本无法提供任何保护，因为顾客发现这些液体防晒霜已经裂成多层。 政府召回机构说：“出现这种情况时，防止晒伤的药物成分没有得到适当的混合，在涂抹时，产品可能无法提供同样的保护。” 受影响的具体产品为两批次的Bondi Sands矿物锌防晒霜SPF50+面部乳液60毫升，和矿物锌防晒霜SPF50+身体乳液120毫升。 召回公告称，涂抹防晒霜时，药物内的成分有助于保护皮肤免受阳光中紫外线的伤害。 “防晒系数（SPF）可助您了解防晒霜的防晒效果。”“由于紫外线可导致皮肤癌，防晒霜的保护非常重要。” 购买以下特定批次产品的人请勿使用： 1、ARTG为386665、批号为98182、有效期至2025 年 11 月、尺寸为60毫升的Face lotion； 2、ARTG为386666、批号为98181、有效期至2025 年 11 月、尺寸为120毫升的Body lotion。 可将产品退回购买地点，或联系Bondi Sands公司安排退货。
11月数据显示，已有约 100,000 名昆士兰人持有新数字证件，面向企业的数字证件验证器（The Digital Licence Verifier）应用程序已被下载超过 78500 次。 昆州政府推出新数字执照后，98002 人可以把钱包留在家里，无论是去海滩、俱乐部、水上活动还是出国。 新数字证件已经过严格的隐私、信息安全检验和可控的推广。 昆州的数字证件是澳大利亚唯一符合移动证件国际标准的。 增强的安全功能意味着您只需共享需要的信息，有助于保护个人隐私，并可以控制与谁共享以及何时共享。 企业和机构可以下载独立的数字证件验证器应用程序，扫描客户的应用程序，确保客户提供真实信息。 政府官网称，私人信息在该应用程序中安全可靠。这些信息在设备上进行过加密，只有使用在安装应用程序时设置的 PIN 密码才能在应用程序内访问。 该应用程序由国防级安全公司 Thales 以及昆士兰本地公司 Code Heroes 和 Aliva 合作开发，面向全州。 欲获取数字证件，请在 iOS 或 Android 应用商店中搜索“Queensland Digital Licence”，下载该应用程序，创建昆士兰数字身份 (QDI) 即可。
热带气旋“贾斯珀”（Jesper）导致昆北部分地区陷入创纪录的洪灾，所幸恶劣天气状况于周二（12月19日）开始缓解。澳洲总理阿尔巴尼斯宣布，他和昆州州长Steven Miles将于本周晚些时候飞往昆士兰远北地区。 澳大利亚国防军已抵达被洪水肆虐的偏远小镇Wujal Wujal，在等待救援超过 24 小时后，20 多名当地居民撤离。 贾斯珀造成的恶劣天气已缓解，Townsville的支奴干飞机（Chinooks）将老人、儿童和家长安全送出小镇，飞往Cooktown。 气象局警告说，尽管降雨量有所减少，但整个极北地区仍有可能发生更多洪灾。 一名 85 岁的男子最后一次现身的时间是上周六晚 10 点，目前仍下落不明，紧急服务部门仍在 32 个孤立的社区检查。 阿尔巴尼斯于本周二飞抵布里斯班，首次亲自听取灾情通报。 他还宣布，他和Miles将于本周晚些时候飞往昆士兰远北地区。 据《信使邮报》报导，尽管联邦气象局未能就极北地区洪灾的破坏性规模向昆士兰居民发出警告，导致数百名居民被困在屋顶上，但阿尔巴尼斯仍支持气象局的工作。 他坚称，在他描述的“前所未有的困难情况下”，所有机构都做出出色的工作，救援工作依靠邻居的船，军队则从房顶上空运数百名居民。 他说：“每一个澳大利亚人都可以为这些故事感到骄傲，这些故事闪耀着澳人性格的本质，闪耀着我们一次又一次看到的真正的澳大利亚精神。” 当地英雄Magoo和Gavin Dear因英勇营救被困在屋顶和树顶的人而受到公开表扬，他们已收到总理的特别感谢。 Cooktown 与 Rossville周围的降雨量超过 2 米，这使得澳大利亚国防军的救援行动和紧急救援物资的运送延迟了 24 小时以上。 Dear说，Magoo 才是真正的抗灾英雄。“他跑了 16 趟，冒着大雨降落在屋顶上，其他直升机飞行员都不会飞到那里。” Cook Shire郡长Peter Scott说，被疏散到Cooktown的Wujal Wujal居民在获救后松了一口气。 “大家都感到如释重负，非常高兴。下面有很多人在庆祝劫后余生。”他说。
作为澳大利亚移民系统全面改革的一部分，各州和领地的厅长本周齐聚一堂，共同解决关键技能短缺问题。 据雅虎新闻报导，联邦移民部长Andrew Giles周二（12月19日）与各州和领地的官员举行会谈，召开首次移民部长圆桌会议。 为解决技能短缺问题，对各辖区进行签证提名以及移民计划会谈被列入议程。 联邦政府本月公布了一项战略，旨在将每年的移民人数恢复到Covid疫情前的水平。 Giles说，所有辖区在移民改革问题上保持一致非常重要。 “政府正在召集各级政府，以便更好地规划未来数年的移民系统。”他说，“在我们寻求通过移民战略实施改革的过程中，各州和领地在会议上占有一席之地是不可或缺的。” 虽然各州和领地没有直接负责移民事务的局长，但技能和工业厅长将出席会谈。 2022-2023财年的净移民人数达到50万人的峰值，主要因为受到COVID-19后留学生和游客回流的推动。 根据新移民战略，政府的目标是到2025年将净移民人数减少到25万人。 新签证的推出旨在解决关键行业的人才短缺问题。 “我们必须确保长期移民规划与各级政府的人口、基础设施、住房和服务规划保持一致。”Giles 说。 联邦政府表示，留学生的最低英语要求也将提高，以减少剥削现象。 联邦政府还将对来自高风险教育机构的学生签证申请施行更严格的审查。
超过55,000名澳人已经从1,200万澳元无人认领的Medicare金中分得一杯羹，但仍有数百万澳元等待认领。 11月，政府服务部长Bill Shorten透露，约有 70 万澳人被拖欠 2.3 亿澳元的Medicare金无人认领。 现在，数以千计的澳人已经在圣诞节来临之际领走他们应得的福利。 Shorten说：“我们认识到国民生活艰难，这就是工党每天支付多达100万澳元的原因，这意味着超过5.5万澳人现在生活更好了，他们在圣诞节前就能领到超过1200万澳元的无人认领福利金。” Shorten表示，70 万名 myGov 用户已通过网站或应用程序的收件箱信息收到提醒，应该已知晓自己是否被拖欠数百万澳元。 当局建议通过网络浏览器或应用程序检查 myGov 账户，查看是否有收件箱消息提醒有无人认领的款项。 或者，登录 myGov 账户确保您的银行信息已在 Medicare 更新，任何未支付的资金将在三天内自动支付。
