中國大陸過去八年投入逾500億元（人民幣，下同）打造2800多座人造古鎮，如今存活者不足300座。其中，嚴重虧損甚至淪為空城或破產重組的比例高達45%至50%。以张家界大庸古城為例，營運四年累計虧損已達10.8億元。

近期，大陸社群媒體上流傳許多人造古鎮視頻，畫面顯示遊客稀少，商店大多門可羅雀。據百度熱搜消息，過去八年，全國人造古鎮累計投入超500億元。有博主直言，不少古鎮的保安比遊客還多，「500億砸出一片空城，真相扎心」。

根據中國古城與文化研究院及相關文旅數據，全國已開發或正在開發的古城、古鎮及仿古景區超過2800座。其中，形成成熟商業閉環的頭部古鎮僅占5%至10%，如烏鎮、古北水鎮等；勉強維持平衡或輕微虧損者占40%至45%；而經營嚴重虧損、淪為空城乃至破產重組者占45%至50%，代表項目包括張家界大庸古城、貴州獨山水司樓等。

河南廣播電視台旗下大象新聞引述業內人士指出，早期許多人造古鎮並非依靠旅遊盈利，而是藉由「文旅勾地」模式，即通過開發文旅古鎮包裝企業，向地方政府獲取優惠土地政策及相應補貼支持。

業內人士補充表示，古鎮本身僅作為展示區，圍繞古鎮建設的各類住宅區與商業街才是收益核心。依托古鎮概念提升周邊地塊價值並出售房產，是許多開發商快速回籠資金的常見手段。

不少網民認為，這些人造古鎮建築千篇一律、招商高度雷同，缺乏獨特性，遊客「看一座等於看百座」。加之缺少本土特色與生活氣息，自然難以吸引遊客。

以張家界大庸古城為例，該項目總投資24億元，面積相當於22個標準足球場，建築風格融合了明清特色與土家族元素，最初宣稱要打造具有全國示範意義的文旅新標桿。惟自2021年6月試營運至2024年，累計虧損已達10.8億元，全區唯一盈利的設施是停車場。