澳大利亚能源市场运营商(AEMO)的《综合系统规划》(ISP)遭到猛烈抨击。批评人士认为,这份影响澳洲未来能源政策和投资方向的规划,建立在大量未经证实的假设之上,把尚未建成、甚至还没有完成融资的风电、太阳能和储能项目,都当成未来电力供应的一部分。
换句话说,AEMO是在“想象”一个未来:假定这些项目最终都会建成、按时投产,澳洲届时就会拥有足够的电力。批评者直言,这种规划更像是在“幻想世界”里做能源预测。
能源分析师保罗·麦卡德尔(Paul McArdle)指出,一些被AEMO纳入未来供应预测的风电项目,甚至还没有签订长期购电协议。在没有稳定收入来源的情况下,这些项目能否获得银行融资、最终能否开工,都存在很大疑问。
然而,只要这些项目被列为“预期项目”,它们就可能进入AEMO的模型。这样一来,纸面上的电力供应看起来十分充足,现实中却可能根本没有那么多发电设施。
大型储能项目Snowy 2.0 就是一个实例。AEMO的规划预计该项目将在2028年底左右发挥作用,但项目已经多次延期,成本也不断飙升。如果这样的关键项目无法按计划投产,建立在它之上的整个电力供应预测都可能失算。
真正的问题是:如果这些假设没有实现,谁来承担后果?当然不会是AEMO。
如果新能源项目建设速度赶不上规划,政府就必须寻找其他方式填补电力缺口,例如延长燃煤电厂寿命、增加备用发电,或者在电力紧张时花钱要求大型企业减少用电。最终,这些额外成本很可能落到企业和普通家庭的电费账单以及纳税人身上。
批评人士因此指责,AEMO的规划把未来项目“会建成”当成了既定事实,却没有充分反映项目延期、融资失败和成本暴涨等现实风险,这是在“玩弄能源用户”。如果一份能源规划建立在一连串“假设会发生”的事情上,那么一旦这些假设落空,最终买单的,是澳洲消费者。