纽约时代广场114年首次“虚拟倒数”并限制人数

受COVID-19疫情影响，9月23日美国纽约市长颁发限制令，限制人群聚集数量，并且对所有活动的申请都有更严格规定。同一天，时代广场联会（Times Square Alliance）也发布了一项消息，表示今年的12月31日倒数活动，改成线上的方式，为了防止COVID-19疫情蔓延，将限制大型活动人数和规模，只让极少数人进入时代广场。

据苹果日报报导，23日，纽约市长白思豪宣布延长148号行政令至今年12月31日。该行政令是为了尽可能减少人群聚集而颁布的，对增设病毒检测点、在街道和公园中娱乐、学习和用餐等事项都做出了规定。这次延长行政令的有效期是为了继续限制纽约市的游行集会活动。

行政命令148号还限制了市公园和娱乐局（Department of Parks and Recreation）、NYPD和市街头活动许可证办公室（Street Activity Permit Office）允许的户外活动类型。

市公园和娱乐局与市街头活动许可证办公室目前允许的活动包括纽约爱乐（New York Philharmonic）的数十场快闪（pop-up）表演、“NYC Runs”、一场Arts Hero在时代广场举行的音乐新闻发布会，以及数百场集体聚会、体育赛事、宗教活动、健康活动和文化表演。

同时，时代广场联会（Times Square Alliance）也在23日发出新闻稿指出，今年跨年改成线上的方式，防止COVID-19疫情蔓延，将限制大型活动人数和规模，只让极少数人进入时代广场。

能够入场的人，主要为工作人员和受奖人，现场不会有人群，但是跨年倒数计时和娱乐活动仍会透过线上方式进行“虚拟倒数”，让群众不管身在何方，都能参与跨年倒数。

每年的12月31日，纽约曼哈顿的时代广场会吸引全球无数旅客纷纷到访。光是2019年的最后一天，现场就有超过100万人参加倒数活动，在全球更有超过10亿人观看电视直播，并一同参加倒数活动，迎接新的一年到来，在倒数的最后一秒中，会有一个水晶球降下来表示新年的到来。

联会主席汤金斯（Tim Tompkins）表示，在疫情下工作的必须行业员工、医护人员、急救员、社区领袖等将会受到表扬，感谢他们在疫情中的付出，并在未来继续协助所有人渡过难关。

除了过年的倒数活受到影响，纽约巿剩下的活动也受到影响。包括一年一度万圣节巡游已告取消；11月11日退伍军人节（Veteran’s Day）电单车巡游也要作出改动；梅西百货感恩节巡游（Macy’s Thanksgiving Day Parade）宣布，今年巡游只有电视直播，不设现场观众位置，参加巡游人数大削75%，禁止18岁以下人士参与。