美國媒體報導，中國投入20年時間建立了一個覆蓋所有大陸（南極洲除外）的龐大港口網絡，在海外擁有或經營90多個深水港，特別是在巴拿馬運河的兩個港口恐減緩美國海軍在亞洲的部署。學者指出，若中共試圖在未來幾年內結束台灣的自治，在極端情況下恐藉拆除橋梁、在運河中布雷或干擾運河船閘系統的運作來關閉運河。

川普政府曾向巴拿馬施壓，要求降低香港長江和記實業在巴拿馬運河兩端港口的影響力。《彭博》報導指，這凸顯了一個讓華盛頓和世界其他國家元首都感到不安的現實：中國花了20年時間耐心地建立了一個覆蓋所有大陸（南極洲除外）的龐大港口網絡。

根據卡內基國際和平基金會中國問題高級研究員卡登（Isaac Kardon）彙編的數據，中國企業在海外擁有或經營90多個深水港，其中有 34 個同時名列《勞氏日報》（Lloyd’s List）的全球 100 大繁忙港口排名。這些港口包括歐洲第五大貨櫃港口、南美太平洋沿岸首個能夠停靠超大型貨櫃船的深水港口，以及非洲逾三分之一的商業港口的權益。

報導稱，中國只有一個海外軍事基地，對其而言，擁有港口是一項雙重用途策略。卡登表示，中國在每個地區都有重要的存在，集中在關鍵的海上咽喉要道附近，這個網絡顯然具有商業優勢，也引發嚴重的安全隱患。

中共對港口的控制

中共當局對這些眾多地產的控制程度各不相同。由總部位於香港的長江和記運營的港口，一度被視為不受中共領導層直接管轄，但從北京逐年限制香港自治的舉措來看，這種情況發生了變化。

至於其他的港口，北京的影響力就不那麼模糊了。希臘的比雷埃夫斯港（Piraeus Port）和秘魯的錢凱港（Chancay Port）均歸中國遠洋海運集團所有，該公司今年1月因涉嫌與共軍有聯繫而被五角大樓列入黑名單。

美國官員認為，中國企業經營的港口在幫助北京蒐集情報。希臘、尼日利亞和斯里蘭卡的港口都歡迎中共軍艦，而中國位於非洲小國吉布地的第一個海外軍事基地最初是作為中資港口旁邊的「物流中心」。

歐盟委員會最近的一份國防白皮書提出了「加強對關鍵的交通基礎設施的外國所有權控制」的想法。中國對巴基斯坦和斯里蘭卡港口的影響力讓印度感到憤怒，澳洲則計劃從中國承租人手中奪回達爾文港。

巴拿馬運河港口牽涉美國海軍向亞洲部署時間

對於中國企業（或與其關聯的香港企業）掌握巴拿馬運河兩端重要港口碼頭的營運權，包括國務卿魯比奧在內的美國官員認為，一旦中共入侵或封鎖台灣，將使北京得以減緩美國海軍向亞洲的部署，使從大西洋出發的航程增加10 至 22 天。

美國陸軍戰爭學院拉丁美洲研究教授艾利斯（Evan Ellis）表示，如果中共試圖在未來一到五年內結束台灣的自治，那麼讓船艦進入戰區將是一場與時間的賽跑。他認為，在極端情況下，中共可能會透過拆除橋梁、在運河中布雷或干擾運河船閘系統的運作來關閉運河。

川普政府先前向巴拿馬施壓，要求降低香港長江和記實業在巴拿馬運河兩端港口的影響力。今年 3 月，由美國貝萊德公司（BlackRock）主導的財團（成員包括地中海航運旗下的 Terminal Investment Limited, TiL）達成初步協議，以約 228 億美元的企業價值，收購長和在全球 23 國的 43 個港口（包括巴拿馬運河兩端的關鍵港口）。川普將此視為一項「勝利」。

然而，這項交易因地緣政治角力而受阻。中國國有企業中遠海運（COSCO）隨後提出加入收購財團，並尋求在財團中獲得否決權或同等權力，以確保任何決定都不會損害中國的國家利益。由於中方的介入和中國反壟斷審查的要求，交易的排他性談判期已過期，收購尚未最終敲定，各方仍在協商財團的股權結構。