9月17日,美国总统川普开启为期两天的英国国事访问,并在温莎城堡与英国王室会面。王室在现代英国政治中虽无实权,但仍是政府重要的“软实力”工具,英国王室以最高规格迎接川普,表达了英国有意巩固与川普政府的关系。
当地时间中午左右,川普与第一夫人抵达温莎城堡,受到隆重礼遇。首先由威尔士亲王威廉与王妃凯瑟琳迎接,随后由英国国王查尔斯三世与王后卡蜜拉正式接见。温莎城堡东草坪与伦敦塔同时鸣放礼炮,两国国歌依次奏响。
王室成员陪同贵宾乘马车在温莎庄园巡游,川普与国王同乘一辆马车,王后、第一夫人以及威廉与凯瑟琳分别乘坐其他马车随行。抵达温莎城堡四方庭院(Quadrangle)后,由掷弹兵近卫团、冷溪近卫团与苏格兰近卫团组成的仪仗队列队欢迎。
据白金汉宫介绍,此次首次在此类活动中同时展示多面军旗,传统上通常只展示一种。随后,川普在国王陪同下检阅仪仗队。
欢迎仪式后,国王与王后在城堡国事餐厅(State Dining Room)设午餐招待川普夫妇;随后在绿绘画厅(Green Drawing Room)安排了庆祝英美关系的特别展览。
礼物交换过程充满象征意义。
川普夫妇送给英王的礼物是一把艾森豪威尔总统佩剑的复制品,以致意美英军事合作与同盟历史。送给王后的礼物是一枚Tiffany的古董花形胸针,胸针上镶有18K黄金,以及王后的诞生石红宝石和梅兰妮亚的诞生石钻石,被称作“特殊关系”的首饰版本。
英王夫妇回赠给川普的礼品是,纪念「独立宣言」250周年的手工皮革装帧册,以及川普2025年就职日当天悬挂于白金汉宫的米字旗。送给梅兰妮亚的礼物则包括由北爱尔兰艺术家墨菲(Cara Murphy)以传统银器工艺制作的银质珐琅碗,和一个专属订制的Anya Hindmarch手提包。
此外,川普伉俪还收到一个刻有英王夫妇皇家密码的银质相框。
午餐与展览之后,川普夫妇与国王、王后共同前往圣乔治礼拜堂(St.George’s Chapel),在伊丽莎白二世女王的陵墓前私下献上花圈,并简短参观礼拜堂,欣赏合唱团演出。
之后,他们与首相斯塔默及其夫人、以及英美军人家庭一同在东草坪观看“退营号”(Beating the Retreat)军事音乐表演,来自两国的200名乐手献演。压轴为英美F-35战机与皇家空军“红箭”(Red Arrows)飞行表演。
温莎城堡外人群高举相机仰望天空,伴随轰鸣声,红、白、蓝三色尾迹划过,现场不时爆发欢呼与掌声;在飞越前的十分钟里人群明显增加,还有孩子倒数等待表演开始。
川普上一次对英国的国事访问发生在2019年第一任期内,当时由已故女王在白金汉宫设宴接待。
美国称,此次“具有历史意义的第二次国事访问”,凸显并重申美英“特殊关系”,并与即将到来的美国建国250周年相呼应。