据一家在美国军事界极具影响力的智库的一份重要报告，阿尔巴尼斯政府必须将澳大利亚北部强化为该地区的盟军军事要塞，拥有更多空军基地、港口和远程打击武器库，以应对与中国发生冲突的“日益增长的可能性”。

这项由华盛顿战略与预算评估中心开展的研究指出，中国的快速崛起已使澳洲北部成为西方盟友的关键据点。“如果澳大利亚要继续成为印太地区的门户，就必须将其强化为一个要塞，成为盟军在印太地区行动的南翼。那里可以作为友军在和平时期训练和试验的场所，作为友军部署的基地，以及在战时提供后勤保障的枢纽。”

美国一直呼吁澳大利亚亚将国防开支占GDP的比例从目前的2%提高到3.5%，但联邦政府一直拒绝。同时，两国对中共政权看法的分歧日益加深。阿尔巴尼斯政府与北京的关系日益密切，而川普则正在加剧与中共的贸易战和战略竞争。

这份报告由美国前国防部副助理部长曼肯撰写，他是美国国防界一位颇具影响力的人物，他在报告中的观点将影响国会和川普政府的政策。

报告指出，“随着中国影响力的不断扩大以及爆发冲突的可能性日益增加，澳大利亚再也无法忽视遭受攻击的可能性。澳洲的战略地理位置仍然有利，但应对威胁的资源和时间都有限。”“澳大利亚国防开支的增长尚未实现，事实上，由于通货膨胀和美国供应设备成本的上升，其国防开支略有下降。”

报告称，“如果澳大利亚政府认真建设北部地区，中国对澳军事基地的压制将变得极其困难，”

2023年国防战略评估建议升级和强化澳大利亚北部的基地、港口和兵营网络，美国的报告承认了这一点，但表示“这些努力在范围、规模和紧迫性上都与威胁不符。”

“国防基础设施的扩建规模应不仅能满足澳洲国防军的需求，还能满足美国以及其他伙伴的需求。目前，澳洲国防军尚无法在基地安置自己的部队，更不用说盟友和伙伴的部队了。”

报告还指出，仅仅在北部地区进行防御升级是不够的，澳洲还需要投资于比目前计划更大、更具破坏力的远程打击武器。

报告提出了澳大利亚购买中程弹道导弹，甚至第六代美国B-21隐形轰炸机以提升打击潜力的可能性。澳洲北部地区也迫切需要“一套综合的空中、无人机和导弹防御系统，以保护关键设施，提高生存能力，并让中国的潜在打击更加困难”。

报告称，中国在该地区的快速军事集结及其远程打击能力的发展，包括从轰炸机或潜艇发射的远程巡航导弹，使澳大利亚处于“近几十年来最脆弱的状态”。“中国获得的远程打击能力——导弹和飞机，以及太空和网络能力——使澳大利亚处于中共军方的射程之内。” 

但报告也指出，澳大利亚相对于中国而言处于“地理优势”。“尽管澳大利亚并非坚不可摧……但它距离中国足够远，可以避免面临台湾和日本那样密集的导弹火力，同时又足够靠近台湾和南海等潜在冲突地点，具备作战能力。” 报告指出。