中国电商巨头阿里巴巴旗下的淘宝闪购与饿了么,与长期盘踞外卖市场龙头的美团,近日祭出的补贴达到了令人咋舌的「0元购」程度,引爆了消费狂潮,但也让平台系统瘫痪、线下门店员工不堪重负、配送骑手疲于奔命,而市场战火预计还将持续延烧。
这场价格战发生在7月5日,阿里巴巴旗下的淘宝闪购与饿了么突然启动「闪购日」,推出高额红包补贴,包括「满25减21」和「满16减16」等极具诱惑力的优惠券。消息迅速在全网炸开,许多用户纷纷晒出自己的「0元喝奶茶」、「4元吃汉堡」等外卖订单撷图,社交媒体掀起一股「薅羊毛」热潮。
面对来势汹汹的攻势,外卖市场霸主美团迅速回击,将补贴力度升级至「满19减19」,同样催生了大量的「0元购」订单。据悉,美团当日的订单量突破了 1.2 亿笔,刷新历史纪录,一度使 App 因流量过大而瘫痪。
北京一位亲历「0元购」狂潮的青年告诉海外中文媒体,官方近日才说要「整治内卷式竞争」,国务院总理李强又讲超级消费大国,「结果是消费了,全都是0元购」。
这场突如其来的消费海啸,让线下门店与配送系统面临前所未有的压力。《星岛日报》报导,一间知名茶饮店店员透露,他们人均工作长达 14 个小时,老板也亲自上阵打包,「外卖单量是平时的 5倍,做单已经赶不上出单速度。」甚至有奶茶店店员惊呼:「一天把半年的库存都卖完了。」不少前往自提的网民则表示,看到服务员都「生无可恋的样子」,疲惫不堪。
尽管如此,对配送骑手而言,这场价格战却带来了丰厚的收益。骑手卢叔坦言:「平台之间的竞争,让骑手赚到了钱,我们还是开心的。」
不过,并非所有人都乐见这场「0元购」狂欢。一位大陆律师表示,他不会参与这类活动,因为这反映了「内卷太严重,大陆市场的常态。把市场上的对手卷死,退出竞争。再垄断。」
市场格局重塑:美团守城、饿了么反攻、京东被边缘化
中国外卖市场长期以来由「美团一家独大」,其市占率高达七成以上,而饿了么仅占两成多。此次饿了么突袭被外界视为阿里巴巴集团重组后的第一场实战,其背后战略意图深远。
6月底,阿里巴巴将饿了么与旅游平台飞猪并入中国电商事业群,由集团高层蒋凡统一领导,旨在实现更集中的决策与资源调配。此次的大规模补贴战正是新架构下的第一步棋,反映出阿里在本地生活服务业务上重新布局,力图反超美团的决心。
台湾南华大学国际事务与企业学系专任教授孙国祥分析指,这场价格战是中国外卖市场进入「市场饱和与存量竞争」阶段的必然结果。在经历了高速增长期后,主要平台都在争夺有限的用户和订单。他认为,这种「烧钱」补贴是获取或巩固市场份额最直接、也最激烈的方式。
在这场双雄对决中,最大的输家恐将是今年才进军外卖市场的京东。尽管京东曾祭出百亿元补贴计划试图抢市,但在美团与饿了么正面交锋的补贴大战中,京东势单力薄,既缺乏稳固的用户基础,也难以具备持久「烧钱」的能力。
世上没有「免费午餐」,这场「0元购」狂欢的背后,是两大巨头投入的巨额资金。业内人士估计,饿了么和美团这趟「斗派红包」,各自至少「烧钱」数十亿元。
市场观察人士预估,此波补贴战将持续延烧至 9月达到投资高峰,之后可能视政策风向与资金压力出现拐点。最终,中国外卖市场的竞争格局或将重回「两强共治」的局面,而京东等其他竞争者则可能被挤出主战场。