目前，澳洲的非法烟草市场规模居全球前三，几乎与南非和马来西亚并列。业内人士批评澳洲政府，在管制上只重意识形态而脱离常识。

英美烟草公司（British American Tobacco）首席企业事务官Kingsley Wheaton在访问悉尼期间接受了《每日电讯报》专访，他表示：“这个问题显而易见，却已完全失控。坦白说，我简直不敢相信眼前的一切。”

尽管政府的烟草消费税收入已从2019—2020年160亿澳元的历史高点减半，但每支香烟仍收取1.40澳元的消费税。Wheaton表示，由于非法产品的广泛供应和廉价销售，导致澳洲消费者的平均香烟价格不涨反跌。

“执法只是治标，问题根源在于过高的烟税。降低消费税不仅可以减轻非法贸易的压力，还可以为政府筹集更多税收。”

澳洲卫生部长Mark Butler日前称，“大多数香烟价格较低的国家，黑市香烟也蓬勃发展”。Wheaton对此回应称，“我们估算，澳洲的非法烟草市占率已高达55%。而全球平均为14%。即便是最简单的比较，澳洲的比例也高出近四倍。”

非法烟草市场的扩张已对本地零售业造成重大冲击。近年来，澳洲超市与杂货商因合法香烟销售锐减，损失数十亿澳元。悉尼的非法烟草零售商遍布各个角落——甚至就在新州议会大厦对面。

“帮派火拼、全国危机——这些是我从未想过会在澳洲听到的故事。以澳洲的背景，你会期待它的政策应该是以实际可行、效果为主，而不是意识形态。”Wheaton说。

在专访中，Wheaton赞扬了新西兰对电子烟进行“智能监管”，成功让吸烟率大幅下降。他还提到瑞典则有50%的烟草消费来自口含式烟草（Oral pouches），该国是欧盟中肺癌发病率最低的国家。